.- Hablemos de gaitas y gaiteros

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"ALEGRE Y GALANA

Autor: Jairo Gil Y Ricardo Aguirre
Canta: Germán Ávila
Conjunto "Los Cardenales del éxito"


Recuerdo que una vez fui a Maracaibo en busca de los 5 CD de la “Las 100 gaitas del siglo” que había sacado la Gobernación del Estado Zulia; edición que por cierto, para ese momento que fui, ya estaba agotada. En ese entonces fui al apartamento de Ricardo Portillo, cuando vivía en el Varillar; hablando con él me dijo:

.- La única persona que puede guardar todavía una Edición de esas es Mamaota, andá pa’ la Radio a ver si lo conseguís.

En efecto, fui a la Radio y allí lo encontré preparando material para el programa “La gaita antañona”. Le expresé mi requerimiento, con la muy buena suerte que aun tenía guardadas dos Ediciones de “Las 100 gaitas del Siglo”; luego de hacerme entrega de una me manifestó:

.- Vos venís de muy lejos para que te vayáis sin un material que estoy preparando para un libro que voy a sacar a la venta, así que espérate que lo voy a buscar en el maletín.

Acto seguido fue y buscó lo que más tarde sería su famoso libro “Hablemos de Gaitas y Gaiteros”, con el cual salí más contento que muchacho con zapato nuevo, ya que era el primero en leer tan maravillosa joya de la historia de la gaita y sus conjuntos, hecha por tan afamado cronista.

De ese ejemplar traigo hoy, para aquellos que no han tenido la dicha de leerlo, un extracto muy significativo, donde él escribe sobre lo que para mi fue la época de oro de la gaita zuliana:

LA GAITA EN LOS AÑOS 60

Los grandes compositores de nuestra gaita volcaron su inspiración en maravillosas composiciones tanto en letra como en música. Simplemente trasladémonos en el tiempo y hablemos un rato con el Poeta de la Gaita Don Luís Ferrer Meleán, con el Rey de los compositores del Empedrao Don Luís Oquendo Delgado, con el Monumental Ricardo Aguirre González, con Alfonso Huerta Bracho, con Hermes Chacín, Simón García, José Ángel Huerta, con Gerásimo Villasmil, con el Socio el Padre Luís Guillermo Vilchez, con Mario Viloria, con Heriberto Molina Vilchez, con Hernán Rincón Páez, con Jairo Gil, con el Dr. Alfredo Urdaneta, con Alberto Silva Narváez, con Bernardo Bracho, con Ramón Herrera, con El Pequeño Moisés Martínez, con José “Chinco” Rodríguez, con Régulo Fernández, con Nerio Franco, con Don Nerio Ríos, con Enrique Gotera Méndez, con Don Antonio J. Pachano, con Isidro Fuenmayor, Francisco Morales, Eurípides Romero, Brinolfo Fonseca, Pedro Sánchez Massirubi, Jesús Bravo González, Euro Morán, Adelmo Rincón Urdaneta “Arufa”, Ana Stael de Áñez, Mario Isea, Ricardo Hernández, Firmo Segundo Rincón, Néstor León Mederos, Euro Morillo, Alfonso Fuenmayor, Luís Pirela, Rafael Rincón González, Saúl Sulbarán, Rafael Barreto, Silfredo Meléndez, Wolfang Larreal , y tantos mas que hicieron brillar para siempre nuestra gaita zuliana… recordemos…

Tierra inmolada

Maracaibo señorial

aún deberás continuar

sacrificada

Maracaibo tierra mía idolatrada

y olvidada por ser leal

Maracaibo marginada y sin un real

aún deberás continuar sacrificada…

(Original de Ricardo Aguirre González)

Paraguaipoa región zuliana,

tierra galana de gran primor

rinconcito ensoñador

de mi patria soberana…

(Original de Saúl Sulbarán)

Mi corazón es un templo

donde una Virgen se adora

mi pecho más la atesora

si lejos de ella me encuentro…

entre una lluvia de flores

se pasea una princesa

y San Juan de Dios le reza

cánticos de poesía

yo la ví que sonreía

placentera y satisfecha

por la gran calle derecha

a mi pueblo bendecía…

(Original de Jairo Gil y Ricardo Aguirre González)

Volando se va la gaita

con su tradición pascuera

a endulzar en otras tierras

a la gente el corazón

volando se va la gaita

con su ritmo y con su son

llevando la bullanguera

Alegría de mi región…

(Original de Brinolfo Fonseca)

Vámonos para la feria

vámonos, ya me voy

a cantar en la placita

a nuestra Virgen Chinita

más hermosa que una estrella

ni el sol brilla como ella

en esta tierra bendita…

(Original de Luís Pirela)

Nuestra gaita es

la que echa pá lante

la cantamos cada instante

llenos de felicidad

vamos a cantar la gaita

y a gozar la Navidad…

(Original de Rafael Rincón González)

Desde el año 1965 en adelante la Fonográfica del Zulia había mejorado notablemente en cuanto a tecnología; todo estaba más organizado, ya existía una gigante cabina para los controles, buenos micrófonos, modernos canceles, las paredes del estudio ya se habían revestido con fibra de vidrio… en fin… ya se podía catalogar como un verdadero Estudio de Grabación.

El Señor Jesús Villalobos Oroño, junto con Luís Alberto Rubio, al igual que en un principio siempre estuvieron apoyando con sus sellos discográficos a los buenos conjuntos que se iban destacando año a año.

Primero fue el Sello PUENTE, con el que grabaron al Saladillo, al Barrio Obrero de Cabimas, a Los Picapiedras que, además de su maravilloso primer disco también grabaron hermosos temas con Don Mario Suárez y Lila Morillo, al San Isidro, Los Dragones, Los Compadres y mucha música zuliana de todo tipo.

También hicieron el sello CULTURA con el que grabaron al Conjunto Sorpresa, el San Francisco del Padre Vilchez, Los Tigres y hasta el Barrio Obrero de Cabimas.

Luego salió el sello J.A.V, con el que grabaron Los Azulejos, El Número Uno, Barrio Obrero, Estrellas del Zulia, Los Compadres, Los Cuervos y Los Sabrosos, entre otros…

El sello L.A.R, con el que grabaron las Estrellas del Momento su segundo disco… Qué tiempos aquellos…

Oh gaita maracaibera

te llevo en mi corazón

con la misma tradición

vuelve a ser igual a aquella

tan popular y tan bella

que imperaba soberana

porque tú eres la zuliana

nuestra gaita verdadera…

(Original de Luís Oquendo Delgado)

Otros sellos nacieron acá en la región que se interesaron por nuestra gaita y patrocinaron varios grupos gaiteros, tales como el sello RACHID, ROBEGOMER, PORTILLO, CARDENALES, DISCHEKERS, FONOMAR, FONOGRAMA, GAVIOTA, MARCHENA, PRELUDIOS, REGIO, VENEFOLCK, VENUS, VIK y MUNDIAL…

Hubo también muchos conjuntos que grabaron por su cuenta, sin un sello discográfico, y sin embargo se perpetuaron en el tiempo, como es el caso de los cuatro primeros discos de Rincón Morales, que los grabaron con su sello RIN-MO, Los Pumas, Los Turpiales de Tamare, Rincón Ochoa, Los Gaiteros del Prado, Las Pitocas, Los Alacranes del Zulia, el Conjunto Guaicaipuro de Cabimas, el Conjunto Grano de Oro, las Estrellas de Occidente, Estrellas de la Gaita y muchos más.

De los sellos capitalinos el que más se interesó por nuestra gaita fue DISCOMODA, y fue su disco serial DCM-296 el primero de ellos, en el cual grabaron al Conjunto Chiquinquirá de Saúl Sulbarán, y luego del DCM-343 al DCM-1348 lo hicieron los Cardenales del Éxito, también grabaron al Barrio Obrero, Saladillo, Las Alondras, Los Azulejos, Los Compadres, Los Turpiales de Nelson Chacín, Los Navideños del Zulia, el Santa Anita. Hicieron mucho por nuestra gaita zuliana… Dios bendiga al siempre recordado Don Vinicio Roldán.

Luego vino el sello Velvet, bajo la dirección de José Pagé y se instaló en Maracaibo para grabar a Rincón Morales desde el año 66 en adelante, igualmente al Grupo Guaco, Santa Anita y Tropic Zulia de Caracas, Blanco y Negro y Los Turpiales de Nelson Chacín.

El Zulia tuvo que ser

de los estados hermanos

tener quíntuples zulianos

orgullo de la nación

unido en el parrandón

para así verlos crecer…

(Original de Gerásimo Villasmil)

De las cosas bellas

una cosa bella es mi Maracaibo

la más linda estrella

con su hermoso lago

y su Catatumbo

por siempre relampagueando…

(Original de Régulo Fernández)

Ya viene mi gaita

vienen los gaiteros caramba

despertando al pueblo

tocando su parrandón

y van… Alegres cantando

lindas melodías

de esta tierra mía

tierra de alegría

y cuna del sol…

(Original de Luís Ferrer Meleán)

Pá la luna

pá la luna, para Marte, para Venus y Plutón

van de viaje

astronautas populares de la gaita en mi región

el borracho, el tartamudo, el bobito y Juan simplón

el andino, el maracucho y Carlitos confusión….

(Original de Hernán Rincón Páez)

Cambia más que la veleta

nuestro idioma castellano

y diré en venezolano

estos acentos de moda

que repiten cada hora

todos los pueblos hermanos…

(Original de Héctor Larreal)

Hoy revive la afición

nuestras costumbres gaiteras

procurando que no muera

del Zulia la tradición

cantándole a la nación

la gaita maracaibera…

(Original de José “Chinco” Rodríguez)

Ahí está Dios

que es el que nos va a salvar

del odio y de tanto mal

que tenemos por doquiera

tanto en nuestra Venezuela

como allá en el exterior….

(Original de Luís Oquendo Delgado)

Alegres gaiteros

parrandeando van

con cuatro y charrasca

por la gran ciudad

e l furro y tambora,

lo tradicional,

la gaita zuliana

de la navidad…

(Original de Marcos Vicuña)

Otros sellos que se interesaron por nuestra gaita fueron: SERFATY, DARK, FONODISCO, FONOGRAMA, MÓVIL, MUNDIAL, PALACIO, PYRAPHON, AUDIFON, RCA VICTOR, SONOVEN, SONUS con conjuntos como las Estrellas del Zulia, Guaco, Las Chinitas, Los Rudos, Santa Anita, Alegres del Momento, Saladillo, San Francisco, el Conjunto Maravilla de Luís Ferrer, Los Tropicales del Éxito y muchos más…

Le están quitando el sabor

a nuestra gaita zuliana

porque ella es la soberana

de nuestro hermoso folclor

hasta cuando por favor

se canta música extraña…

(Original de Firmo Segundo Rincón)

Cómo es posible que el Papa

le quite la santidad

a quienes la sociedad

con tanta fe ha venerado

y sin patrono han dejado

parroquias de la ciudad…

(Original de Mario Viloria)

Bobures

tierra del santo bendito

donde todos sus negritos

son humildes y hechiceros

porque tienen negro el cuero

lo mismo que San Benito…

(Original de José Chinco Rodríguez)

Gaita, gaita, gaita, gaita

la música provinciana

que tañe cual las campanas

en barrios maracaiberos

el cantar hondo y sincero

de la música zuliana…

(Original de Alfonso Caraballo)

Esas gaitas tan maravillosas que hoy les traje son estampas muy finas de nuestro hermoso folklore, respaldadas por grandes hombres que dieron y han dado su vida por lo nuestro, hombres que, algunos pertenecieron a conjuntos gaiteros, otros fueron periodistas, médicos, ingenieros, odontólogos, trabajadores petroleros, vendedores de seguros, y en fin…gente del pueblo que amaba sin duda nuestra gaita.

La gaita siempre ha sido una crónica de todo cuanto acontece en el Zulia, y en aquella época se presentaron muchos acontecimientos importantes: El Cuatricentenario de Caracas, los Quíntuples Zulianos, la Feria de la Chinita, el Cuatricentenario de Maracaibo, la inauguración del Puente sobre el Lago, el desastre que hicieron con el barrio Saladillo, los primeros concursos de gaitas, y tantas cosas más… 

Se empezaron a presentar las gaitas en Bolemara, en los clubes de El Milagro: El Alianza, El Catirito, Don Pedro, Club Comercio, Club Bella Vista, y así se fue metiendo la gaita poquito a poco. Habían sitios donde no nos querían…esos borrachos gaiteros aquí no se van a presentar…y Rincón Morales con mucha elegancia, con mucha cortesía, con mucho respeto se fue metiendo en las casas de los acaudalados…recuerdo como bailaban y hacían cualquier pirueta al escuchar la gaita…se iban para donde estaba el conjunto…se bebía lo que bebía el público en la fiesta…de lo contrario nos retirábamos...se usaban elegantes uniformes y eso fue lo que definitivamente obligó a que la gaita trascendiera en las altas esferas…

De lejos puedo escuchar

el canto del pescador

arreando con su cantar

luceros de madrugada

con la quilla de su canoa

viene empujando perlas de espuma

donde gaviotas vuelan jugando

y la brisa baila en la bruma…

(Original de Luís Ferrer Meleán)

En la Avenida 5 de Julio, en Maracaibo, existió un pequeño Sector que fue el sitial de la Gaita en toda Venezuela… qué hermoso recordar todo aquello… la Cervecería 5 de Julio… con “Afloja” en la puerta chequeando las entradas, aquel hermoso pasillo, la pequeña tarimita donde infinidad de veces se montó “El Monumental” Ricardo Aguirre con los Cardenales del Éxito… Douglas Soto, Jairo Gil, Renato, Alves y Rixio Aguirre, Alcibíades Villalobos, José Tineo, Chucho Villalobos, Luís Áñez, Ramón Romero, “El Remache” Gilberto Ferrer, Gercio Vilchez, Jesús Luzardo, Luís Ferrer, Azael Luzardo, Víctor Marcano, Francisco Flores, Guillermo Luzardo, Simón Sthormes… y tantos más…

Vos veis josé

lo que vais a preguntar

y te pueda responder

con algo de actualidad…nunca…

es el refrán de moda

que se escucha en la ciudad…

Sonó y sonó en la Radio… el “Guaro” Govea, Octavio Urdaneta con su “Monitor Gaitero”, Marcos Vinicio Ramírez, Al Castro con sus “Mañanitas Gaiteras”, allá en Cabimas, Guillermo Barrera con “Las Estrellas Complacen”, ay Dios mío… cómo gozaba la gente con las locuras de Gercio, el gran echador de bromas, el imitador… que Dios lo tenga en la gloria. En Caracas debutaron en “El Show de las Doce” de Víctor Saume, en “El Show de Renny” de Renny Ottolina, en el Show de Aldemaro Romero, y en “Esta Noche Billo”, sirviéndoles de padrinos dos grandes cantantes zulianos: Lila Morillo y Mario Suárez…

Así es mi lago ideal

donde nace una ilusión

donde un poeta…canción…

siembra y recoge

con nuevas musas

para volverte a cantar…

(Original de Luís Ferrer M.)

Recuerdo por aquellos predios al Santa Anita, Saladillo, Rincón Morales, Los Azulejos, Los Tucusones, Los Guacos…. tantos uniformes… tan coloridos… camisa blanca, pantalón negro, el chaleco respectivo y la respetada insignia que nombraba la divisa a la cual se pertenecía y que uno defendía con mucho orgullo… ¿no es cierto mis compañeros gaiteros?… lástima que ya no sea así… unos van a tocar en la Cervecería 5 de Julio “El Palacio de la Gaita”, otros a que la “Negrita” Nelly Marcano en su “Piano Blanco”, otro grupo se cruza y va a tocar en “Los Alisios”, qué maravilla de recuerdos… me voy a comer unos perros calientes pá coger fuerza, porque me está relampagueando la barriga y si me echo un palo caigo templáo… vos sabéis cómo es la cosa primo…

Jesús Medina allá en Bolemara presentaba a Rincón Morales… en la misma calle que sale a la Joyería Cupello… el “Negro”… ¿dónde estará “El Machorro”?… y “Camaca” todavía no ha llegado… los demás si estamos todos… llámalos Duilio… en la 5 de Julio… Ey… ve que no vais a pasar de gratisñán… le gritaba “Afloja” a un señor… adentro “El Gato” con ocho sifones en la bandeja va para una mesa silbando… el tronco é la mata é mango full de gente porque había un mano a mano entre Cardenales y Saladillo… qué bueno… ya se van a subir… Ricardo con el micrófono en la mano llamando a su gente… Ramón, el hijo de Eurípides con su tamborita hecha con la pipa donde venían las tachuelas… cómo sonaba y cómo la tocaba… epa… allá viene Douglas Soto con su tremendo Furro y Alcibíades con su charrasca de oro… Renato llega con su Cuatro… qué gran momento… te doy gracias mi Dios por permitirme vivirlo…

La “Negrita” Nelly Marcano le dice al negrito que ponía la música: Ya… vamos a empezar el primer show de Santa Anita… ¿hay bastante gente, no?… bueno muchachos prepárense… salía Miguel Mora disparado a buscar su gente… Gladis Vera, allá está… Raiza Portillo también… ¿y Oswaldo Vera?… allá viene el “Caraota” William Molina, Cheo Beceira también… ¿y José Mora “Arriba mi Gaita” dónde estará?… Bueno... yo creo que ya estamos listos… furreros, tamboreros, charrasqueros, ya estamos listos… viene el tema muchachos… mosca… y traca tran tra traca tra tran… arrancaba aquel camionzote… y la gente gozando un puyero… ¿te acordáis Miguel?… inolvidable ¿no?…

A la jaiba, allá vienen “El Babilla”, “El Trascabeto”, Basabe y Luís Cohen… seguro que ya tocaron en Bolemara y van pá la 5 de Julio… ”El Gato” les dio la cola… ah… y con “El Negro” vienen Leo Finol, Parrita, Betty y “El Machorro”… lo que vamos a gozar es “cabilla”… y el “Mamaota”, ¿dónde se habrá metido?…

En la esquina están las “Estrellas del Zulia”… allá veo a Alfredo Acosta, a Ray Correa, al “Tuerto Zadid Pirela, a Alfredo Urdaneta, a Heberto Larreal… qué tremendo trabuco!... cómo suenan estos verdugos paisano… van a tocar a las 10 allí en “El Faro”… tenemos que ir a verlos aunque sea un rato… esa “Gaita Guajira” es bien buena… ¿y está sonando bastante, no, primo?… estoy hablando con “El Chester” Luís Portillo y me dice que tienen bastantes toques… epa compadre cómo estáis… legó mi llave “El Ovejo” Jairo Sánchez… qué molleja é “trancao” tienen esos primos compadre… inconfundible…

Por qué será

que la gaita tiene son

por qué será

que emociona el corazón

por qué será

será que es muy zalamera

nuestra gaitica que tiene son…

(Original de Wolfang Larreal)

Allá vienen los que faltaban… ¿dónde estarán tocando esos locos?… Gustavo Aguado, Mario Viloria, Joseito y Elvira Castillo… seguro que van pá la 5 de Julio o pál Barril… allá también está tocando el Saladillo…. esos Guacos son muy buenos también… ¿no es cierto?...

En Ondas del Lago, Canal 13 está el Festival de Pampero… ah, sí… allá estaban Los Guacos, Los Osos, el Santa Anita, Los Dragones, Lagomar, Los Tigres, el Sorpresa, Los Rudos y… no me acuerdo de los otros… pero sí sé que hoy había festival… aquellos conjuntos todos en el gran espacio que tenía la televisora delante, con sus chalecos de miles de colores y formas, bonitas insignias… todos ensayando y diciéndoles unos a otros cómo debían presentarse… ey muchachos… sin miedo… tenemos que ganar…

Di papá…di mamá

si un juguete nos traerá san Nicolás

en navidad…

Tierra zuliana

donde reina la alegría

es canción es poesía

donde se siente y se ama

la chinita soberana

madre de la patria mía….

Para gozar la gaita

hay que vivir la gaita

hay que sufrir la gaita

para cantar…

Tilingo tilingo

como un dia domingo

suenan las campanas

de la navidad

navidad, navidad

qué hermosa es la navidad…

Mañana se van Los Cardenales pá Caracas y Ricardo no quiere ir porque él dice que tiene la voz muy fea, que se le parece a la de Armando Molero… Douglas lo está convenciendo de que no es así, Douglas le dice que él va a ser el mejor solista de la gaita… y lo grande es que así fue… Tanto es así que a Renny Ottolina le encantó el estilo de Los Cardenales y los contrató año tras año… Epa… y aquí dice… estaba leyendo el “Panorama”… que mañana también estará Rincón Morales en el Venemarathon de Venevisión que va a ser en el Palacio de las Industrias, en Caracas… qué bueno… quién fuera… Oscar García ya debe estar preparado allá esperándolos… Ay Hernán, Adafel, Negro… qué tiempos aquellos tan magníficos…

Germán Ávila ya cantaba en el Liceo Udón Pérez, lo bautizaron “La Voz del Liceo”,con las Estrellas del Momento nos dejaba escuchar la famosa Cotorra, Nerio Ríos cantaba aquella sabrosa contradanza Aniceto Rondón, El Machorro con sus Refranes, Alberto Silva y Ramón Herrera con el Barrio Obrero, al lado de Lula Silva, Alfredo Acosta con las Estrellas del Zulia, Moisés Martínez con el Saladillo y su Campeona, el Dr. Mariano Nava Oliveros “Contrariando” con su conjunto gaitero, “El Socio” Padre Vilchez…

Siente legítimo orgullo

la mujer maracaibera

por ser bella, hechicera

como la flor en capullo

cuando la mece el arrullo

de nuestra hermosa ribera…

Hay que ver cómo sonó esta gaita por la Radio zuliana,,,eran diciembres inolvidables… las callecitas que estaban a los lados de la Basílica de la Chinita todas alumbradas con bombillos que los parroquianos colocaban de poste a poste, y en las tiras que ponían para colgar los bombillos ponían también triángulos de papel de todos colores… las amas de casa sacaban sus mecedoras para el frente de la casa y se ponían a conversar, mientras un conjunto gaitero tocaba en la sala de una de las casas, más allá otro conjunto… y otro… y otro más… qué hermosura, qué recuerdo más bello transita por mi mente ahora... Las 15 Letras llena de gaiteros… y La V.O.C también… allá están Rafael Rincón y Leandro Soto… no han llegado El Pequeño Moisés y Coyeyo, ni Papapa ni El Gordo Ramón ni Nerio Matheus… medio Saladillo falta… ah… es que van a hacer El Show de las Doce que siempre hacen esos locos… qué disfrute tan grande amigo... no hay comparación… con nada en este mundo… que viva Dios… solamente por darnos la gaita…. aja… y en Las Veritas también alumbraron las calles… Las Estrellas del Zulia deben estar gozando mucho ya que ése es su terreno… en casa del “Ovejo” están haciendo un carnero en coco como pá chuparse hasta el plato… y el Ovejo le está poniendo unos cueros a las tamboras y los furros de las Estrellas del Zulia… Alfredo Urdaneta y Wolfang Larreal tienen tremenda parranda oyendo los discos de gaitas con Ray Correa y con Parchito Ávila…

En Fonográfica hay un conjunto grabando porque yo vi hace rato al viejo Jesús cuando entró y luego llegó el conjunto, también vi a Álvaro y a Chucho pasar por ahí… se echaron unas frías en la chocita que está en la esquina y pá viaje hermano… a grabar… se fumaron como diez cajas de cigarros antes de entrar porque el viejo Jesús no deja fumar a nadie ahí… sin embargo se llevaron una de pecho cuadráo y otra del caballito feroz… Pampero…

Así era parte del bello ambiente que se vivía en aquellos años comprendidos entre el 1960 y el 1969… las novias… nada hermano… ni un besito siquiera… bravas porque todos los días había que tocar… nos botaban… decíle a tu novia la gaita que te dé un besito, andá… y uno salía de casa de la novia como si le hubieran dado un zapatazo por la frente… mala vara...

Los padres de uno: ¿hasta cuándo vais a seguir con el malayo conjunto ese?… ¿no vais a estudiar chico?… ¿te vais a meter a farandulero?… sois más fuerte que el odio ?ah?… no hacéis caso… si me seguís llegando amaneció te voy a cerrar la puerta de la casa pá que no entréis… ya vais a ver… no papá no me tranquéis la puerta… yo vengo temprano… y resulta que llegaba amaneciendo después que me había tirado unos diez pastelitos por allá por el Mercado y un batío de Lechosa… y… ay colchón… lo que te voy a hacer es cabilla… mamá prepárame un sancocho pá pasar el malestar… vay mami… y mami salía a esa hora a hacerme el sancochito… qué bella era mi vieja… y todas las viejas de nosotros que nos permitieron todas estas bellaquerías… si no hubiera sido por ellas la gaita no hubiera llegado a nada…¿cierto, amigos?

En Diciembre yo me ponía a ayudar a mami a hacer el Pesebre, ella era muy ducha en estas actividades… el talquito y las piedritas de colores para decorar los cerritos… el musgo tan bello y tan oloroso, los espejitos para hacer las lagunas… el Niño Dios, la Virgen Santísima, San José, la mula y el buey y los tres Reyes Magos… los Pastores… las casitas, las Ovejas y el pick Up poniendo hermosos aguinaldos venezolanos… el almuerzo con tremendas hallacas, pernil, ensalada blanca, pan con jamón… uy… qué cosa tan divina… gracias mamita por tan hermoso y delicioso recuerdo…

Recordaba hace poco el famoso Auto-Cine de El Milagro… te llevaban la bandejita hasta tu carro con los sándwiches, las salsas, la limonada o cualquier refresco… por cierto, muy parecido a cuando nos íbamos hasta “La Hoyada”, donde nos presentaban hermosos espectáculos gaiteros, gracias a la cortesía de su apreciado dueño Alfonso Sánchez, el buen cubano que se enamoró de nuestra gaita y que sabía más de ella que cualquiera de nosotros. Qué hermosa época ésta de los años sesenta… en La Hoyada se prepararon los mejores sándwiches de Maracaibo; la gente se volvía loca por ir a comerlos… su secreto… uuummm… salsa inglesa… qué sabrosos…

Sigo evocando cosas de ésa maravillosa época, y ahora me voy para El Milagro… apenas comenzábamos a gaitear y recuerdo que cada vez que se reventaba un cuero teníamos que ir al Matadero, que estaba ubicado precisamente en el final de Bella Vista con El Milagro… allí veíamos cualquier barbaridad: matar una vaca, un cochino, una cabra… horrible como sacrificaban estos pobres animales. A veces se escapaban toros, vacas, o cualquier otro tipo de animales y se paraba el tráfico de la avenida en ambos sentidos… a veces hasta un buen baño se daban en la playa, a la cual llegaban por el Callejón de los Lecheros. 

Estando allí en El Milagro me puse a pensar en aquellos momentos cuando íbamos al Club Alianza, a los Vermouths que hacían a un lado de la piscina, donde alternábamos con los Cardenales, con Los Imperiales, con el Super Combo Los Tropicales, con Los Master´s… aquellas conversaciones tan interesantes con Gladys Cardozo, Doris Salas, Tino Rodríguez, Harold Zabala, Trino Boscán, Bobby Small y tantos más de los cuales ya no recuerdo sus nombres… siempre nos ponían la mesa al lado de los trampolines de la piscina… una sola mesa para el grupo orquestal y para los gaiteros… que grato recordar todo aquello… El Catirito, el Don Pedro con sus concursos de gaitas tan recordados y tan concurridos… hay que ver cómo iba gente a esos clubes… Por cierto, ahora recuerdo cuando Cheo Barrios estaba concursando en uno de estos centros con su conjunto “Los Rudos”… esperaba y esperaba para subirse a la tarima con su conjunto hasta que dijo: “No, yo voy a salir un momento” y así lo hizo… al rato llamaron al conjunto, lo anunciaron y no estaba… venga entonces el otro grupo… Lagomar… y cuando Cheo llegó ya habían apagado las luces y el Club estaba cerrado… para su mayor soberbia el ganador fue Lagomar, que era de la misma parroquia. 

Cheo Barrios es un maracaibero, milagrero, que tiene mil historias con su conjunto “Los Rudos”… cierta vez fueron a tocar en la Feria de La Chinita, por allá por el estacionamiento de Sears… y se apareció Cheo y su gente uniformados con una camisa de tela muy brillante, abombachada y gritó una chica que estaba allí con otras personas: ey… muchachos… ahí vienen los “Corraleros del Majagual”… imagínense lo que le contestaría el terrible Cheo.

Los Gaiteros éramos considerados por la gente de la High como gente vulgar, de segunda clase, los padres no dejaban a sus hijas salir con gaiteros, y mucho menos ser nuestras novias… cuántos insultos nos llevábamos… los cotizúos… como nos llamaban… pero gracias al Ingeniero Hernán Rincón Páez y a sus hermanos, la gaita comenzó a ser respetada y compartida por la gente de la alta alcurnia de Maracaibo y de toda Venezuela… recuerdo aquellas fiestas maravillosas en casa de Manolo Belloso, allá en la Urbanización Virginia, los D´Empaire y tantas más… ellos inicialmente ni siquiera se acercaban al conjunto, pero, poco a poco fuimos viendo como la gaita los llamaba, los alegraba y les hacía mover las rígidas piernas… y a bailar… y hasta cantar sus versitos de vez en cuando. 

Rincón-Morales llevó la gaita a los clubes de la aristocracia, vistiendo elegantes uniformes, con buenos equipos de sonido… siempre hizo muy buenos espectáculos, al igual que Cardenales del Éxito, Saladillo y las Estrellas del Zulia. Estos grupos se hicieron respetar y por eso llegaron a perdurar en el tiempo.

El Ensayo era sumamente importante… se repetía cada gaita hasta que se consideraba “bien montada”, ya lista para grabarla o presentarla ante el público. Se ensayaba hasta tres meses… entre semana y en los fines de semana… los instrumentos separados de las voces. Los instrumentos, a comienzos de los años sesenta no tenían los templadores que hoy día tienen… esto se lo debemos al gran furrero del Empedrao llamado Moisés Bracho, quien estando una vez en el Club Alianza, viendo tocar unos grupos de música latina, observó las Congas y pensó en hacer lo mismo con el Furro y la Tambora… y no quedó como pensamiento… se consolidó.

Los instrumentos anteriormente se hacían con las pequeñas Pipas donde venían empacadas las Tachuelas. Se agarraban los cueros ya secos, entre varias personas y se ponían sobre una de las bocas de la Pipa. Si era un Furro lo que iban a hacer, se debía poner primero la espiga, fijada al cuero con nylon o con alambre, luego se fijaba el cuero a la Pipa con tachuelas y al final se ponía una cinta de color para tapar las tachuelas; igualmente se hacía con las Tamboras. La Charrasca inicialmente fue de cobre. Era muy sonora y bastante pequeña para permitirle al ejecutante bailar y hasta brincar. Recuerden aquellos charrasqueros que en la T.V. local se tiraban la charrasca uno con otro y hacían miles de piruetas.

Los Cuatros más famosos en la gaita fueron los elaborados por Eduardo Morales, de marca “Campana”, de los cuales hubo varios modelos. Hoy día tengo el orgullo de poseer uno que me obsequió mi suegro, Don Asdrúbal Hernández… el famoso de 500 Bolos… qué buen Cuatro… luego llegaron los cuatros de Mendoza que también fueron muy utilizados , los de Eliseo Ordóñez, allá en Cabimas… excelentes. Por cierto, mi compadre Nixon Paredes, cuatrista del Gran Coquivacoa posee uno de ellos y nos va a proporcionar mucha información sobre este gran Luthier ya fallecido.

Yo gozaba un puyero viendo a mi excelente compañero de conjunto, Jairo Sánchez “El Ovejo”, arreglar los instrumentos. Él solo los dejaba nuevecitos… ”mamá salite de ay… dejáme libres las hornillas que voy a templar los cueros de los instrumentos”… Ay Ovejo… qué falta hacéis acá abajo… cómo te extraño hermano mío…

Nadie estaba pendiente de cuánto nos ván a pagar, por cuánto será el toque?... Yo soy mejor que vos… Todos nos respetábamos… imposible que sucediera algo como esto que sucede a diario: “mirá… cuánto te están pagando en ése conjunto?... Yo te doy 10.000 y te venís conmigo… y resulta que el tipo se presenta en el primer show pero no en el segundo… ya se fue con el que le ofreció más…

¿Cómo se puede mantener un conjunto con gente así?... Imposible… por eso es que los gaiteros de ahora se creen que los viejos gaiteros no calzan sus zapatos… ellos son muy superiores.

Transcurrieron los años sesenta, muy hermosos, muy juveniles, con el rock and roll y las baladas de Elvis Presley, Paúl Anka, Neil Sedaka, Tom Jones, Engelbert Humperdinck, Enrique Guzmán, César Costa. Los Impala, Los Dart´s, los blue jeans, las correas anchas, los zapatos “machotes”, las patillas que se unían con los bigotes… y en fin… buenas gaitas… ya hablamos del Cuatricentenario de Caracas, de la primera Feria de La Chinita, del nacimiento de los Quíntuples Zulianos, de los primeros festivales de gaitas por Ondas del Lago T.V. Canal 13, de aquel Avión que no podía aterrizar en Grano de Oro y la Chinita lo salvó, del Tanquero Esso que chocó contra el Puente Sobre el Lago, y luego del Cuatricentenario de Maracaibo en el año 1969, fatal año que se nos llevó al “Monumental de la Gaita” Ricardo Aguirre González. Ricardo se destacó entre todos los gaiteros y marcó una pauta para la gaita: nos devolvió la gaita populachera, la protesta y por supuesto la popularidad que ella siempre nos trajo. Desde 1963 hasta 1969 la gaita retomó su gracia popular, su chispa marabina y del Zulia en general… Ricardo en tan poco tiempo logró grabar con sólo dos conjuntos más de 60 gaitas, las cuales en su mayoría perduran en el tiempo y el pueblo las ama.
Estuvo con Cardenales desde 1963 hasta 1966 y luego con Saladillo años 1967 y 1968, para terminar nuevamente con Cardenales en el año 1969.

La grey zuliana

cual rosario popular

de rodillas va a implorar

a su patrona…

y un a montaña de oraciones quiere dar

esta gaita magistral

que el “saladillo” la entona….

Ahora recuerdo que con un cuatro Campana se grabó la Grey Zuliana y muchas de las gaitas que hoy día son famosas… Gracias Señor Morales por ser tan buen y criollo Luthier… Estoy seguro que allá en el Cielo él se debe acordar de nuestras interesantes conversaciones, al igual que las tuve en muchas oportunidades con Ricardo Aguirre, allá en El Merendero, en su casa, en tantos sitios… me hablaba de Los Sabrosos, de sus queridos Cardenales, de Don Virgilio Carruyo, de Douglas Soto, de Jairo Gil, de Nerio Ríos, de Germán Ávila… qué buena gente era El Monumental, sin ningún odio hacia nadie, siempre sonriente y con mucha personalidad… era de esas personas que se hacen mirar por lo menos dos veces… Ricardo fue mi buen amigo. Y tanto fue así que en el año 1967 me llevó para Cardenales, donde apenas pudimos ir al Estudio a grabar el gaitón que decía:

Este gaitón es sabroso

no se puede comparar

es como comer corozo

por una piña de a real…

Es el mismo que Ricardo grabara en el año 1968 con el Saladillo… fíjense que en el año 67 sólo grabó con Cardenales el “Poema Gaitero”, por el cual, los mismos integrantes del conjunto empezaron a “mamarle gallo”… ey Ricardo… ¿y ahora te metiste a poeta?”… Ricardo se disgustó y recuerdo que me dijo: “catire, vámonos de aquí”… y nos fuimos a tomar unas frías a que la portuguesa que tenía un abastico frente a la Torre del Diario Crítica… cómo hablamos de la gaita… ahí parados conversadito… y me decía Ricardo: “me voy pal Saladillo y vos si queréis te vais conmigo… ya vais a ver el trabuco que vamos a hacer”… pero yo debo confesar que mi respeto por Rincón Morales influyó en que yo me quedara con ellos hasta 1970, año en el que me tuve que ir a la ciudad de Valera porque la compañía donde trabajaba me transfirió.

Gaiteamos en la Fuente de Soda “La Trinidad”, en la Fuente de Soda de “El Naranjal”, esos recordados sitios que también se identificaron con nuestra gaita… allá conocí a Gladys Vera y a los demás integrantes del “Santa Anita”… Miguel Mora, Oswaldo Vera, José Mora, Cheo Beceira, Danelo Badell. Alberto Villasmil, Raiza Portillo, Hugo Bohórquez, y en fin… a tanta gente tan maravillosa con la cual tuve la dicha de compartir… Heberto Áñez Caldera y su esposa Ana Stael Duque de Áñez… la gente de Los Turpiales de Tamare, Los Cuervos… A Los Tigres los volví a ver después de encontrarnos con ellos en Ondas del Lago T.V. ¿te acordáis Estela?...

Qué grande poder conversar con Simón García, con Jesús Bravo González y Deyanira Enmanuel, con Eroy Galué, con Elsita Socorro, con Brinolfo Fonseca, con Andrés Gumer, con Oscar García. Con Guillermo Barrera, con Alfredo Urdaneta, con Rafael Rodríguez, con Luís Rincón, con Gustavo Aguado y Mario Viloria. Con Joseito Castillo… Dios me los cuide mucho a todos y a los que se han marchado de igual manera.

Para todos los presentes

les echaré este pañuelo

en esta ronda cual cielo

de la gaita de occidente

alza la voz negra mía

para beber mucho ron

ay que bueno está el parrandón

que grande está el parrandón

sabroso está el parrandón…

Recuerdo cuando Ricardo Aguirre se encontraba con Nerio Franco y le decía: “hermano… lo que pasa es que el Saladillo lo oigo muy flaco”… ”qué estáis haciendo con mis Cardenales, modernizándolos de esa manera”… y Nerio le decía: “meteles un bajo pá que se oiga gordo”… y también le decía: “ve, el mellizo que toca con el Trío Hambay acaba de comprar un baby bass… por qué no habláis con él pá ver si quiere meterle el bajo por lo menos a una?”… y así fue como se le puso el bajo a La Grey Zuliana… hoy el Himno de los Gaiteros… Gracias Ricardo por hacer cosas tan buenas por nuestra querida gaita…

Decía el Dr. Gastón Montiel Villasmil en su escrito “Ricardo El Monumental”: (09-11-1969) “Año cruel, Año Trágico, Año Cumpleaño de cuatrocientos años de edad y de abandono. Año que servirá para recordar hasta que tengamos vida y para recordar a nuestros descendientes que, después de cuatro centurias de estar escuchando fábulas; de estar llenando nuestros oídos con la hueca palabrería de insanas y falsas promesas y de rumiar y ver los canallescos esfuerzos por prolongar la agonía de este pueblo sano y noble, con la quimera estéril de un relámpago del Catatumbo que ya apenas titila y del permanente remoquetear regionalismo que se nos muestra como mácula egoísta y no como la que en realidad es, ansiedad de patria grande, búsqueda incesante de mejores destinos-orientación para la tarea ciclópea de luchar para sobrevivir en el tiempo con orlas de gran pueblo, no solamente el destino nos castiga con la desatención oficial, con el abandono por parte de quienes tienen el deber de atendernos porque hemos sido pródigos para la patria toda, no sólo repetimos con amargura, hemos visto transcurrir el año onomástico sin la satisfacción de un mísero regalo, sino que también la parca, que debiera andar en persecución de tanto balandro, de tanto bandido que son incansable en el apuñalamiento de la patria, se ha enseñado y nos ha arrebatado en estos cinco meses del año fatal, en forma inmisericorde e inesperada, prestigiosas figuras de la zulianidad y auténticos defensores de éste pedazo de tierra que le dio el nombre a Venezuela.

Carlos Parra Bernal, el Juglar que llevó en su voz el pensar de nuestros grandes poetas a todas las tierras de América; Angel Francisco Brice, jurista; Luís Pinto Salvatiertra, adalid de la lucha social: Luís Guillermo Sánchez, artista de quilates inmedibles; Omar León Salas, filántropo innegable de la niñez inválida y aunque trujillano de nacimiento más zuliano que los que aquí nacieron, y, ahora, en la trágica y lluviosa madrugada de ayer, por una mala jugada del destino, que, en la plenitud de su vivir y producir el más genuino cantor del pueblo, su voz de protesta y su imaginación viva y dispuesta siempre a traducir en el canto inigualable del pueblo, que es el canto de Dios. Las ansias, los anhelos, las realidades trágicas de su Maracaibo, de sus barrios, de sus santos, de su portentosa Chinita, en fin de todo cuanto tuviera ese sabor y ese calor de zulianidad que ya desearan para si muchos venezolanos.

Ha muerto El Monumental Ricardo Aguirre. Cayó un roble del Magisterio, se derrumbó la torre del arte popular, se anegó la plazuela donde la gaita con su vibrar sonoro nos recuerda cada fin de año que pasa, que el Zulia vive y seguirá viviendo pese a las malquerencias de sus enemigos genuinos.

Ha muerto el mejor cantor de la Gaita Zuliana, pero nos queda el consuelo de que tal como la sabia naturaleza, al permitir que un árbol muera es porque su simiente ya ha sido esparcida a los cuatro vientos para que nuevos y muchos árboles iguales nazcan, crezcan y nos proporcionen los beneficios de sus sombras y de sus frutos, así con la muerte de Ricardo Aguirre González esta tierra prodigiosa del Zulia parirá miles y miles de gaiteros, de hombres y mujeres amantes del terruño que como él, con su mismo entusiasmo, con su mismo valor, con su misma gracia, cantarán nuestras glorias. Interpondrán sus protestas, rogarán a nuestra Chinita su protección y harán flamear por siempre y para siempre el estandarte prodigioso de la manifestación más genuina del arte popular venezolano; la Gaita Zuliana. Paz a los restos del Monumental Ricardo Aguirre González.”


Así le escribió Heriberto Molina Vilchez: (09-11-1969-Diario Critica)

Adiós Negro. Adiós hermano…

Es esta tu despedida; Es el mandato de Dios

Es el adiós a la vida, la inconciencia del destino;

A la tierra, a los amigos, el final del gran camino

Hoy corre el llanto zuliano que con orgullo labraste

Por tantas remembranzas Te vas Tú, queda tu voz

Sobre las muchas andanzas como una eterna bandera

Que en el recuerdo consigo. Izada con cada palmera

Del suelo que tanto amaste.

Fuente: "Hablemos de gaitas y gaiteros"                            - Humberto Rodríguez "Mamaota"

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Bueno, creo que por hoy podemos sentirnos felices luego de ese recorrido que nos hiciera el más grande cronista que ha tenido nuestra gaita: Humberto "Mamaota" Rodríguez, así que espero verlos nuevamente por esta Bitácora gaitera donde siempre habrá algo entretenido que contarles sobre la gaita zuliana y sus cultores.

"EL TARTAMUDO"

Francisco Morales
Conjunto "Rincón Morales"

"TILI TILAN"

Zadid Pirela
Conjunto "Estrellas del Zulia"

"EL HARAGAN"

Autores: R. Quintero y N. Rios
Canta: Moises Martinez
Conjunto "Saladillo"

"MARACAIBO DE ANTAÑO"

Ricardo Aguirre
Conjunto "Los Cardenales del éxito"


Y cierro con este tema, donde Humberto plasma en una composición toda la vivencia de la gaita y de gaiteros de aquellos años.

¡No te llevo naylon!...



"LA CARTELERA DE AYER"
Autor: Humberto Rodríguez "mamaota"
Canta: Nelson Romero
Conjunto "La Trova gaitera"


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